IDE eller Integrated Drive Electronics er et standardgrensesnitt for tilkobling av harddisker til datamaskinens hovedkort. Du kan feste opptil 2 harddisker på en enkelt IDE-kontakt, noe som gir deg maksimalt 4 stasjoner som er koblet til systemet. Liten datasystemgrensesnitt eller mer kjent som SCSI er ikke nødvendigvis et grensesnitt for harddisker alene. Det var ment som et universelt grensesnitt for mange enheter; enhetene som SCSI støttet, inkludert harddisker, skannere, plottere, diskstasjoner og mange flere.
SCSI har eksistert mye lenger enn IDE har vært. Det var det mest brukte grensesnittet før noen av enhetene den støttet begynte å flytte inn i forskjellige standarder som USB, Firewire og IDE. Det hadde den generelle fordelen av å være mye raskere på grunn av den innebygde maskinvaren som styrte strømmen av informasjon. Det hadde en fordel over IDE i systemer som krevde utmerket ytelse som mainframes og servere. SCSI hadde tidlig støtte til RAID-arrays som forbedret total hastighet, kapasitet og pålitelighet av harddisker ved å bruke flere harddisker; Selv om det var mer kostbart, var det berettiget av behovet for mainframes for å lagre data på en pålitelig måte. Maksimalt antall harddisker som kan kobles til en enkelt SCSI-kontroller, var også mye høyere i forhold til IDE; det var en stor fordel i servere og mainframes som nevnt tidligere.
Men akkurat som alt annet som kom til forbrukermarkedet, ble SCSI sakte overskygget av IDE på grunn av forskjellen i prisingen. Det faktum at IDE-stasjoner var billigere enn de SCSI-kolleger og IDE-kontrollere ble bygget inn i de fleste hovedkort gjorde IDE-standarden mye billigere sammenlignet med SCSI. Kapasiteten til IDE var også nok for de fleste hjemmedatamaskiner som vanligvis bare hadde en optisk stasjon og 1 eller 2 harddisker. IDE-stasjoner var også enklere å bruke enn SCSI-stasjoner. De var nesten plug-and-play som hovedkortet ville bare oppdage dem. SCSI måtte derimot konfigureres før bruk.
SCSI er en teknologi som har blitt erstattet av et mylder av andre grensesnittstandarder. Det store antallet enheter som støttes, ble tatt over av billigere og bedre alternativer. IDE overtok som det foretrukne grensesnittet mellom harddisker og hovedkort. Til tross for å ha en lavere kapasitet og være langsommere sammenlignet med SCSI, tippet IDE skalaene til fordel ved å være drastisk billigere sammenlignet med SCSI.
